Sprawca zabójstwa dwóch uczniów szkoły katolickiej i zranienia kilkunastu dzieci oddał 116 strzałów z karabinu w kierunku kościoła w Minneapolis, poinformował w czwartek szef policji miasta.
Policja poinformowała, że Robin Westman kiedyś uczęszczał do katolickiej szkoły Annunciation Catholic School i był członkiem pobliskiego kościoła.
Władze twierdzą, że Westman był „obsesyjnie” nastawiony na zabijanie dzieci.
P.o. prokuratora USA Joe Thompsona powiedział, że nagrania wideo i pisma pozostawione przez napastnika pokazują, że „wyrażają one nienawiść do niemal każdej możliwej grupy”.
Jedyną grupą, której Westman nie nienawidził, byli „masowi mordercy i strzelcy” – powiedział pan Thompson.
Władze analizowały nagrania wideo, zapiski i ruchy napastnika, ale nie miały pewności, co dokładnie motywowało 23-letniego Westmana do otwarcia ognia przez witraże, gdy dzieci celebrowały mszę świętą w pierwszym tygodniu zajęć w katolickiej szkole Annunciation.
„Wszystko, co do tej pory widzieliśmy, to klasyczny przykład strzelaniny” – powiedział w czwartek w programie Today stacji NBC szef policji w Minneapolis Brian O’Hara, dodając, że policja nie zaobserwowała „niczego konkretnego, co mogłoby wywołać tak wielką nienawiść, jak wczoraj”.
„Jest zupełnie oczywiste, że strzelec miał zamiar sterroryzować te niewinne dzieci” – powiedział pan O’Hara.
„Żadne dowody nie będą w stanie wyjaśnić tak niewyobrażalnej tragedii”.
Jak powiedział szef policji, śledczy zabezpieczyli setki dowodów rzeczowych z kościoła i trzech domów oraz starają się o nakazy przeszukania urządzeń.
Znaleziono więcej dokumentów pozostawionych przez podejrzanego, ale żadnej dodatkowej broni palnej.
Westman, uzbrojony w karabin, strzelbę i pistolet, popełnił samobójstwo, powiedział pan O'Hara.
W strzelaninie zginęło dwoje dzieci w wieku od ośmiu do dziesięciu lat. Władze miasta w czwartek zwiększyły do piętnastu liczbę rannych dzieci – w wieku od sześciu do piętnastu lat – oraz troje parafian po osiemdziesiątce, którzy również zostali ranni. Pan O'Hara powiedział, że większość z nich prawdopodobnie przeżyje.
Jedno dziecko jest w stanie krytycznym, a 11 innych poszkodowanych pozostaje w szpitalu.
Westman, którego matka pracowała w parafii aż do przejścia na emeryturę w 2021 r., pozostawił po sobie nagrania wideo i liczne strony pism opisujących litanię żalów.
W jednym z listów powiedział: „Wiem, że to jest złe, ale nie potrafię się powstrzymać”.
Na kanale YouTube zamieszczono filmy, które według policji mogły zostać opublikowane przez napastnika. Widać na nich broń i amunicję, a także podano nazwiska sprawców masowego strzelaniny.
List, który najprawdopodobniej jest listem pożegnalnym do rodziny, zawiera wyznanie o długo planowanych strzelaninach oraz słowa o głębokiej depresji.
Zaledwie kilka godzin po strzelaninie setki osób, w tym gubernator Minnesoty Tim Walz i duchowni, wzięli udział w czuwaniu, obejmowali się i ocierali łzy.
Przemawiając do milczącego tłumu stłoczonego ramię w ramię – podczas gdy setki innych znajdowały się na zewnątrz – arcybiskup Bernard Hebda opisał, jak uczniowie próbowali osłonić swoich kolegów, gdy wybuchła strzelanina.
„Pośród tego wszystkiego była odwaga, była męstwo, ale przede wszystkim była miłość” – powiedział w Akademii Świętych Aniołów.
Ksiądz Dennis Zehren, który znajdował się w kościele wraz z blisko 200 dziećmi, powiedział, że psalm responsoryjny – mówiący o świetle w ciemności – prawie dobiegł końca, gdy usłyszał, jak ktoś krzyczy: „Padnijcie, padajcie, wszyscy padajcie!”, a następnie rozległy się strzały.
Pan O'Hara powiedział, że ktoś wewnątrz kościoła zabarykadował część bocznych drzwi drewnianą deską, a na miejscu zdarzenia funkcjonariusze znaleźli bombę dymną.
Uczeń piątej klasy Weston Halsne powiedział, że schylił się w stronę ławek, zasłaniając głowę, gdyż był pod opieką kolegi, który na nim leżał.
Jego przyjaciel został trafiony – powiedział.
„Bardzo się o niego bałem, ale myślę, że teraz jest już dobrze” – powiedział 10-latek.
Szef policji poinformował, że wiek rannych dzieci waha się od 6 do 15 lat.
Dyrektor FBI Kash Patel powiedział w programie X, że strzelanina jest badana jako akt terroryzmu wewnętrznego i zbrodnia z nienawiści skierowana przeciwko katolikom.
Później w programie X powiedział, że atak był aktem krajowego terroryzmu motywowanego ideologią nienawiści, powołując się na wypowiedzi napastnika skierowane przeciwko wielu religiom i nawołujące do przemocy wobec prezydenta Donalda Trumpa.
Policja poinformowała, że przed zamknięciem kanału w środę, na kanale YouTube o nazwie Robin W opublikowano co najmniej dwa filmy.
Na jednym z nagrań osoba nagrywająca wideo wskazuje na dwa okna, które wyglądają jak rysunki kościoła, po czym wbija w nie długi nóż.
Na nagraniach widać także broń i amunicję z napisami „zabij Donalda Trumpa” i „Gdzie jest twój Bóg?”, a także nazwiskami sprawców masowych strzelanin.
Znajdowały się tam również setki stron zapisanych pismem, które od wieków jest nadal używane w krajach słowiańskich w Europie Wschodniej i Azji Środkowej.
W jednym z nich napisali: „Kiedy to się skończy?”
Wujek Westmana, były członek legislatury stanu Kentucky Bob Heleringer, powiedział, że nie znał oskarżonego dobrze i był zszokowany „niewypowiedzianą tragedią”.
Szef policji powiedział, że Westman nie ma bogatej przeszłości kryminalnej i uważa się, że działał sam.
Urzędnicy federalni określili Westmana mianem osoby transpłciowej, a burmistrz Minneapolis Jacob Frey potępił nienawiść skierowaną w stronę „naszej społeczności transpłciowej”.
Tożsamość płciowa Westmana nie była jasna.
W 2020 roku sędzia zatwierdził petycję podpisaną przez matkę Westmana, w której domagała się zmiany imienia z Robert na Robin, twierdząc, że wnioskodawczyni „identyfikuje się jako kobieta i chce, aby jej imię odzwierciedlało tę identyfikację”.
Szef policji poinformował, że funkcjonariusze natychmiast zareagowali na zgłoszenie strzelaniny, weszli do kościoła, udzielili pierwszej pomocy i uratowali część dzieci.
Dyrektor szkoły Annunciation, Matt DeBoer, powiedział, że zarówno nauczyciele, jak i dzieci zareagowali bohatersko.
„Dzieci były schowane. Dorośli chronili dzieci. Starsze dzieci chroniły młodsze” – powiedział.
Vincent Francoual powiedział, że jego 11-letnia córka Chloe przeżyła, uciekając na dół i ukrywając się w pokoju, przysuniętym do drzwi stołem.
Dodał, że miała trudności z jasnym opowiedzeniem o traumatycznym wydarzeniu i że myślała, że umrze.
Pan Walz ubolewał, że dzieci rozpoczynające właśnie rok szkolny „spotykały się ze złem, horrorem i śmiercią”.
On i pan Trump nakazali opuszczenie flag do połowy masztu na budynkach stanowych i federalnych.
Papież Leon XIV, pierwszy papież amerykański, wysłał z Watykanu telegram z kondolencjami i zapewnił, że modli się za rodziny zmarłych.
Poniedziałek był pierwszym dniem roku szkolnego w Annunciation, 102-letniej szkole położonej w zielonej dzielnicy mieszkalno-handlowej na południe od centrum Minneapolis.
W programie Good Morning America na kanale ABC pan Frey powiedział, że miasto jest zjednoczone w żałobie i zjednoczy się w działaniu.
„Ludzie, którzy mówią, że nie chodzi o broń. Chyba żartujecie. Chodzi o broń. Musimy podjąć działania” – powiedział.
„Na świecie są inne kraje, w których dochodziło do podobnych przerażających aktów, a następnie władze podejmują działania, aby zapobiec powtórzeniu się takich zdarzeń”.
