Jak ogłoszono w komunikacie prasowym, za dwa lata na orbitę ma zostać wystrzelony polski nanosatelita badawczy w ramach inicjatywy SPARK prowadzonej przez Sieć Badawczą Łukasiewicz.
Ta inicjatywa jest częścią globalnego ruchu mającego na celu przejście od konwencjonalnego przemysłu kosmicznego do szybko rozwijającej się gospodarki kosmicznej, w której przestrzeń kosmiczna staje się coraz bardziej istotnym elementem współczesnych łańcuchów dostaw, technologii i produkcji. Rezultatem będzie umieszczenie polskiego satelity badawczego CubeSat 3U na orbicie okołoziemskiej, co umożliwi ocenę polskich technologii w warunkach kosmicznych.
Należy zauważyć, że SPARK (Spacecraft Platform Architecture for Research and Key-enabling missions) jest efektem współpracy Sieci Badawczej Łukasiewicz, która wyznaczyła do realizacji projektu trzy instytuty: Łukasiewicz – Instytut Lotnictwa (lider projektu), Łukasiewicz – Instytut Metali Nieżelaznych oraz Łukasiewicz – Przemysłowy Instytut Automatyki i Pomiarów PIAP.
Satelita badawczy SPARK umożliwi przeprowadzenie badań i testów podzespołów tworzonych w Polsce, obejmujących systemy awioniczne, zasilacze, komputery pokładowe i technologie komunikacyjne.
Inicjatywa ta jest efektem realizacji strategii przyjętej przez Sieć Badawczą Łukasiewicz, która zakłada m.in.: rozwój projektów o podwójnym przeznaczeniu (zarówno cywilnym, jak i wojskowym) oraz budowę zdolności do suwerennego funkcjonowania w przestrzeni kosmicznej.
SPARK jest również uznawany za odpowiedź na potrzeby Narodowego Programu Kosmicznego i Polskiej Strategii Kosmicznej. Pomyślna realizacja tego projektu zapewni polskim technologiom dziedzictwo lotnicze, potwierdzając ich działanie w warunkach orbitalnych oraz znacząco zwiększając ich wiarygodność i potencjał eksportowy.
„SPARK kładzie nacisk na praktyczny rozwój inżynierii satelitarnej, obejmujący cały cykl życia misji: od fazy koncepcyjnej i projektowania komponentów platformy, po integrację, testy środowiskowe i operacyjne wykorzystanie satelity na orbicie” – powiedział Cezary Szczepański, dyrektor Łukasiewicz – ILOT, jak podano w komunikacie prasowym.
„Tworzymy laboratorium kosmiczne, w którym będzie można prowadzić różnorodne badania. Naszym celem jest, aby nasze satelity umożliwiły polskim uczelniom, instytutom i przedsiębiorstwom przeprowadzanie eksperymentów w warunkach mikrograwitacji w niedalekiej przyszłości. Umożliwi to przeprowadzenie procesów, które na Ziemi byłyby niewykonalne lub zbyt kosztowne” – powiedział.
