Wielka Brytania dysponowała największym odkrytym diamentem, jednak… pocięła go na drobne, które wprawiła w królewską (i nie tylko) biżuterię, w tym koronę i berło. Teraz w Botswanie znaleziono kolejny o wielkości 2492 karatów.
Gigadiament Cullinan został znaleziony w kopalni w Republice Południowej Afryki w 1905 roku. Gdy nadzorca dokonywał inspekcji kopalni, jego uwagę przykuło coś odbijającego promienie zachodzącego słońca. Podszedł bliżej i zobaczył błyszczący obiekt. Co zabawne, na początku został uznany za… kawałek szkła, a więc śmieć. Dopiero gdy inspektor postanowił się przyjrzeć bliżej, okazało się, że to odkrycie na miarę ówczesnych milionów dolarów. Gemolog Sir WIlliam Crooks podejrzewa, że kamień był częścią większego diamentu (albo nadal istnieje i czeka tam na odkrycie, albo został zmiażdżony w procesie wydobycia, co jest mało prawdopodobne).
Tuż po wydobyciu został wywieziony do Wielkiej Brytanii. W chwili wysłania go do Anglii był ubezpieczony na kwotę 1,2 mln dolarów. Dwa lata po odkryciu został oficjalnie podarowany królowi Edwardowi VII na 66. urodziny. Zlecił on przycięcie go firmie z Amsterdamu – Joseph Asscher&Company. Uzyskano z niego 10 głównych kamieni i 96 mniejszych. Podczas tych prac kilkakrotnie zniszczono ostrza.
Cullinan I o przydomku Wielka Gwiazda Afryki o masie 530,4 karatów zdobi brytyjskie berło królewskie. Konstrukcja musiała zostać wzmocniona, by utrzymać w ryzach kamień w kształcie łzy z krzyżem na górze. Do znaleziska z Botswany był największym diamentem na świecie.
Drugi Cullinan – Druga Gwiazda Afryki – z jego 317,4 karatami znajduje się w koronie królowej Marii tuż pod rubinem określanego jako Czarny Książę (w tło nakrycie głowy wkomponowano także szafir św. Edwarda i szafir Stuarta). Król Karol został nią ukoronowany w zeszłym roku w Opactwie Westminster. Później miał ją także m.in. na uroczystym otwarciu parlamentu w lipcu. Wraz z Cullinanem IV stanowią Mniejsze Gwiazdy Afryki.
Inne części z Cullinana także znajdują się w królewskim skarbcu i zostały użyte jako elementy biżuterii, np. w prywatnej kolekcji zmarłej królowej Elżbiety II. Cullinans III i IV tworzą olśniewającą broszę. Trafiły do niej jako prezent od jej babci – królowej Marii, i ważyły odpowiednio 94,4 i 63,6 karata. W zeszłym roku zostały umieszczone w koronie królowej Camilli.
Kolejny fragment – 18,8-karatowy Cullinan V – był wykorzystywany przez królową Marię w kolejnej broszce przekazanej zmarłej królowie, by finalnie także trafić na głowę żony Karola III. Cullinan VI został kupiony przez Edwarda VII dla swojej żony. 11,5 karatów umieściła… tu zaskoczenie… także w broszce. Jeden z mniejszych egzemplarzy – drobiazg z 8,8 karata oznaczony jako Cullinan VII – był noszony przez królową w naszyjniku z Delhi Durbar jako element osobistej kolekcji. Z kolei najmniejszy – Cullian IX – umieszczony został w pierścionku.
Byli i tacy, którzy żałowali pocięcia diamentu, określając, że nie mają już klejnotu w koronie. Prawdziwa biżuteryjna bomba wypłynęła pod koniec wakacji. Wówczas kanadyjska firma wydobywcza Lucara Diamon Corp. poinformowała, że w Botswanie odkryła największy diament w RPA i drugi co do wielkości na świecie. Jego wymiary to 73 na 52 na 27 mm (ledwo mieści się w dłoni). Ze wstępnych ustaleń wynika, że waży około pół kilograma. Ma on być "wysokiej jakości" i znaleziono go w stanie nienaruszonym za pomocą Rentgena. Na razie jest za wcześnie, by wycenić kamień (mniejszy egzemplarz z tej samej kopalni został sprzedany za 63 mln dolarów, co stanowiło rekord za nieoszlifowany surowiec).
***
Popkultura i pieniądze w Bankier.pl, czyli seria o finansach "ostatnich stron gazet". Fakty i plotki pod polewą z tajemnic Poliszynela. Zaglądamy do portfeli sławnych i bogatych, za kulisy głośnych tytułów, pod opakowania najgorętszych produktów. Jakie kwoty stoją za hitami HBO i Netfliksa? Jak Windsorowie monetyzują brytyjskość? Ile kosztuje nocleg w najbardziej nawiedzonym zamku? Czy warto inwestować w Lego? By odpowiedzieć na te i inne pytania, nie zawahamy się zajrzeć nawet na Reddita.
