Mogul Elon Musk stawia rozległe ośrodki danych na Południu Stanów Zjednoczonych, potrzebujące dużych ilości wody i energii. Opinie lokalnej społeczności są podzielone w kwestii tych przedsięwzięć. Wzniesiony w Memphis kompleks „Colossus” korporacja Muska określa mianem największego na świecie superkomputera.
"Najkosztowniejsza bitwa korporacji XXI wieku"
xAI, przedsiębiorstwo Muska funkcjonujące w sferze sztucznej inteligencji, aspiruje do triumfu w rywalizacji technologicznej, wznosząc w zawrotnym tempie centra danych o nazwie „Colossus” – donosi dziennik „Wall Street Journal”.
Potężny kompleks centrów danych Muska powstaje na granicy stanów Tennessee i Missisipi, w rejonie znanym jako Głębokie Południe USA.
Areną zmagań w tej konfrontacji jest miasto Memphis. xAI wybudowało tam już jeden spory ośrodek danych, który określa mianem najogromniejszego superkomputera na świecie. Instalacja o nazwie „Colossus” zawiera przeszło 200 tysięcy układów scalonych Nvidia i zasila technologię, która stoi za chatbotem AI Grok. Obecnie Musk pracuje nad ukończeniem drugiego, jeszcze większego obiektu, powstającego w pobliżu granicy międzystanowej w Tennessee, o nazwie „Colossus 2”.
fot. Karen Pulfer Focht / Reuters / Forum
Musk ma w planach połączenie „Colossus 2”, o powierzchni 93 tys. metrów kwadratowych, liniami przesyłowymi z nową elektrownią. Pracownicy wynajęci przez xAI przygotowują się na miejscu do budowy nowej elektrowni, która będzie mogła generować przeszło gigawat energii elektrycznej, co byłoby wystarczające do zasilenia mniej więcej 800 tys. domostw.
„Gonitwa zbrojeń w dziedzinie sztucznej inteligencji przeistacza się w najbardziej kosztowną rozgrywkę korporacji XXI wieku; dominuje przekonanie, iż ten, kto pierwszy dotrze do celu, przejmie kontrolę nad rynkiem, dlatego szybkość jest najważniejsza. Zasoby pieniężne także odgrywają rolę: im firmy posiadają bardziej zaawansowane układy scalone, tym bardziej inteligentne są ich modele. Niemniej jednak na obecnym etapie nie jest jasne, czy i kiedy te ogromne inwestycje przyniosą zysk” – zaakcentował dziennik.
Według części ekspertów z sektora ukończenie przez Muska inwestycji „Colossus 2” będzie generować koszty rzędu dziesiątek miliardów dolarów. Aby doprowadzić projekt do finalizacji, miliarder potrzebuje jeszcze blisko 300 tys. czipów, których koszt wyniesie co najmniej 18 mld dolarów – przekazała osoba obeznana z finansową stroną przedsięwzięcia. W lipcu Musk oznajmił, iż „Colossus 2” będzie posiadał 550 tys. czipów i w ostatecznej formie może objąć milion procesorów.
Perspektywa zatrudnienia i obawy przed deficytem wody
Musk przyrzekł Memphis, że stworzy infrastrukturę, która przyniesie profity miastu. Oponenci ostrzegają, że jego projekt niesie ze sobą duże ryzyko i może narazić mieszkańców na zanieczyszczenia generowane przez turbiny gazowe, jak również na wyższe opłaty za energię elektryczną z powodu kolosalnego zapotrzebowania na energię.
Lokalni mieszkańcy cechują się mieszanym podejściem do inwestycji miliardera: z jednej strony widzą szansę na ożywienie gospodarcze regionu, z drugiej wzbudza to zastrzeżenia, ponieważ z dużym prawdopodobieństwem w obiektach zostanie zatrudnionych zaledwie kilkaset osób. Równocześnie centra danych będą pochłaniać miliony litrów wody każdego dnia oraz więcej energii niż wszystkie gospodarstwa domowe w tej miejscowości.
Osoby zamieszkujące biedne dzielnice miasta, położone w pobliżu centrum danych, głównie Afroamerykanie, żalili się, że od momentu funkcjonowania obiektu, uruchomionego w połowie 2024 r., w powietrzu można było wyczuć skażenia. Turbiny gazowe zasilające centra danych stały się przyczyną zanieczyszczenia środowiska i sporów związanych z ich eksploatacją. xAI argumentuje, że wiele z nich ma charakter przejściowy i nie wymaga specjalnego pozwolenia.
Przedstawiciele władz miejskich usiłują dać do zrozumienia mieszkańcom, że nie pozwalają xAI eksploatować najuboższych rejonów. W czerwcu miasto podało do wiadomości, że badanie jakości powietrza w otoczeniu centrów danych wykazało, że poziom zanieczyszczeń był „zbyt znikomy, aby go wykryć, lub znacznie poniżej ustalonych norm bezpieczeństwa”. W sierpniu Rada Miasta Memphis zatwierdziła przeznaczenie 25 proc. wpływów podatkowych xAI w Memphis na społeczności zamieszkujące w pobliżu tych obiektów.
– W ciągu roku xAI stał się drugim co do wielkości płatnikiem podatków w mieście i hrabstwie, po (firmie logistycznej) FedEx – zaznaczył Bill Dunavant III, lokalny przedsiębiorca, który jest członkiem zarządu miejskiej izby handlowej. – xAI będzie stanowił dla naszego miasta inwestycję o wartości 40–50 miliardów dolarów – przekazał.
Nazwa centrów danych Muska jest odniesieniem do trylogii powieści science fiction D.F. Jonesa z lat 60., w których naukowcy stworzyli superkomputer o nazwie Colossus. Ów komputer uzyskał samostanowienie i doprowadził świat do wojny i chaosu.
Z Waszyngtonu Natalia Dziurdzińska (PAP)
ndz/wr/
