Branża krypto może stać się doskonałym gruntem do powstania nowych korporacji, które będą w stanie konkurować z obecnymi gigantami fintechu. Świetnym przykładem jest tutaj historia blockchainowej firmy Blockstream i to na niej skupimy się w dzisiejszym artykule.
Infrastruktura w świecie kryptowalut
Z biegiem lat kryptowaluty stały się istotną częścią globalnej gospodarki. Jednocześnie wiele osób często nie zauważa, że za tym wszystkim stoją firmy, technologie i produkcja. Ci, którzy twierdzą, że Bitcoin to system, za którym nie stoi nic w realnym świecie, nie mają racji. Stoją za nim ogromne centra obliczeniowe, całe kopalnie, które utrzymują blockchain przy życiu i pozwalają mu ewoluować.
Co więcej, pojawia się wiele aplikacji opartych na Bitcoinie, które poprawiają jego integrację z procesami, do których ludzie są przyzwyczajeni. Wszystko to nie jest już dziełem krypto-entuzjastów wydobywających monety na swoich laptopach. Dziś mówimy o ogromnych firmach, które dysponują ogromnymi zasobami. Przyjrzyjmy się bliżej jednej z najstarszych – Blockstream.
Historia Blockstream
Blockstream powstała w 2014 roku. Jednym z jej założycieli jest Adam Back, ważna osoba w świecie kryptowalut. Angielski kryptograf i kryptopunk znany jest ze swojego opartego na hashach algorytmu proof-of-work hashcash, który stanowił przedsmak algorytmu PoW wykorzystywanego w Bitcoinie.
Adam Back był jedną z pierwszych osób, do których Satoshi Nakamoto napisał osobiście, jeszcze przed powstaniem Bitcoina. Co więcej, jego nazwisko zostało uwiecznione w Białej Księdze Bitcoina, gdzie Nakamoto odnosi się do jego pracy nad hashcash.
Pod kierownictwem Adama Backa firma rozwija projekty związane z Bitcoinem. A zakres kierunków, w których zespół rozwija kryptowalutę jest niezwykle szeroki: od znanych już rozwiązań warstwy 2, po wsparcie satelitarne dla sieci Bitcoin, która może służyć jako alternatywa dla Internetu.
Główne projekty Blockstream
Liquid Network to “sidechain Bitcoina” w postaci protokołu warstwy 2 powiązanego z bazowym blockchainem. Projekt ma na celu złagodzenie problemu skalowalności Bitcoina i umożliwienie szybszych i łatwiejszych transakcji. Natura Liquid Network oznacza, że sieć może istnieć całkowicie niezależnie od Blockstream – firma nie ma żadnej kontroli, działając jedynie jako dostawca technologii.
- Elements – firma oferuje również platformę open source do budowania swoich blockchainów lub sidechainów.
- Blockstream Satellite – blockchain Bitcoina w kosmosie (kto by pomyślał). Blockstream Satellite umożliwia otrzymywanie informacji o blockchainie Bitcoina za pośrednictwem satelity komunikacyjnego, z pominięciem połączenia internetowego. Połączenie jest jednokierunkowe, więc nie jest możliwe wysyłanie Bitcoinów przez satelitę. Jednocześnie sama możliwość otrzymywania informacji o blockchainie z zapasowego źródła jest niezwykle cenna: zwiększa bezpieczeństwo blockchaina i umożliwia synchronizację bez dostępu do internetu (ale w obszarze zasięgu satelity). Co więcej, Blockstream zapewnia możliwość wysyłania zaszyfrowanych wiadomości przez satelitę. Do wysyłania nadal potrzebne jest jednak połączenie z internetem – wiadomość jest przesyłana przez sieć do stacji naziemnej, która przekazuje ją do satelity. Możliwe jest jednak odebranie wiadomości bez połączenia z Internetem.
- Górnictwo – firma oferuje wiele usług w dziedzinie górnictwa. Blockstream produkuje własne MMU (Modular Mining Unit). Zasadniczo chodzi o układy ASIC. Możliwe jest również dołączenie lub zainwestowanie w zdolności wydobywcze samej firmy. Warto zauważyć, że Blockstream przywiązuje dużą wagę do przyjazności dla środowiska wydobycia (co pomimo dobrych intencji może być wadą konkurencyjną, ponieważ może zwiększyć cenę i zmniejszyć wydajność produktu w porównaniu z “nie tak zielonymi” konkurentami).
- Portfel i eksplorator blockchain – Blockstream oferuje swoje portfele sprzętowe Jade (oczywiście z obsługą Liquid Network) oraz eksplorator blockchain Blockstream Explorer.
Przyszłe projekty
W 2024 roku firma przygotowuje się do wprowadzenia nowego układu ASIC. W tym celu kierownictwo już pozyskało ogromne inwestycje. Pomimo posiadania własnych modeli koparek, firma zwiększa również swoje możliwości, kupując sprzęt górniczy od zewnętrznych producentów. Firma nadal intensywnie inwestuje w górnictwo, co oznacza że proces ten staje się rentowny przed nadchodzącym halvingiem Bitcoina.
Blockstream przygotowuje się również do nawiązania interesującej współpracy z Block i Tesla. W planach ma też budowę zasilanego energią słoneczną centrum wydobywczego w Teksasie.
Podsumowanie
Istnienie takich firm i ich projektów oznacza, że kryptowaluty osiągnęły taki poziom rozwoju, że potrzebują na przykład komunikacji satelitarnej, aby działać. Oczywiście krypto-puncy krypto-entuzjaści, od których wszystko się zaczęło, nigdy nie byliby w stanie samodzielnie eksplorować kosmosu, uruchamiając projekty na taką skalę.
Z drugiej strony, pojawienie się tak dużych graczy mogłoby doprowadzić do centralizacji Bitcoina wokół największych graczy. W społeczności wielokrotnie pojawiały się o to obawy. Oczywiście w obronie Blockstream warto zaznaczyć: firma opowiada się za decentralizacją i nie oferuje produktów, które zagrażają tej fundamentalnej idei. Jeśli chodzi o samą organizację – jest to jedna z najstarszych dużych firm w branży, której założycielami są znani deweloperzy.
Zbudowane przez Ari10. Możliwość płatności BLIKZbudowane przez Ari10. Możliwość płatności BLIK
