1:04 Orbita 2023 KQ14 (na czerwono) w porównaniu z orbitami pozostałych trzech gwiazd sesnoidowych (na biało). 2023 KQ14 został odkryty w pobliżu swojego peryhelium w odległości 71 jednostek astronomicznych (71 razy większej niż średnia odległość między Słońcem a Ziemią). Żółty punkt wskazuje jego aktualną pozycję. NAOJ
Według najnowszych badań astronomowie odkryli „skamieniałość” ciała niebieskiego znajdującego się na obrzeżach Układu Słonecznego.
Obiekt – formalnie oznaczony jako 2023 KQ14, ale nazywany „Amonitem”, najwyraźniej nawiązując do powszechnie znajdowanego, starożytnego skamieniałego mięczaka – został wykryty przez Teleskop Subaru na Hawajach, jak wynika z artykułu opublikowanego we wtorek w czasopiśmie „Nature Astronomy”.
Amonit został odkryty w peryhelium, czyli punkcie orbity ciała niebieskiego, w którym znajduje się najbliżej Słońca, jak wynika z publikacji. Znajduje się on za Plutonem w odległości 71 AU, czyli jednostek astronomicznych – co stanowi 71-krotność średniej odległości między Słońcem a Ziemią, według Narodowego Obserwatorium Astronomicznego Japonii (NAOJ), którego astronomowie dokonali tego odkrycia.
Obiekt został odkryty w regionie położonym tak daleko na obrzeżach Układu Słonecznego, że grawitacja Neptuna, planety najbardziej oddalonej od Słońca w naszym Układzie Słonecznym, ma na niego niewielki wpływ, powiedział w oświadczeniu Fumi Yoshida, planetolog z NAOJ i współautor artykułu.
To odległy widok z Dziewiątej Planety w kierunku Słońca. Uważa się, że planeta jest gazowa, podobnie jak Uran i Neptun. Hipotetyczne błyskawice oświetlają nocną stronę. Caltech/R. Hurt (IPAC)
Takie obiekty są technicznie znane jako sedenoidy. Amonit jest dopiero czwartym odkrytym sedenoidem, twierdzą naukowcy.
„Obecność obiektów o wydłużonych orbitach i dużych odległościach peryhelium w tym obszarze sugeruje, że w starożytnej erze, kiedy formował się 2023 KQ14, wydarzyło się coś niezwykłego” – powiedział Yoshida. „Zrozumienie ewolucji orbitalnej i właściwości fizycznych tych unikalnych, odległych obiektów jest kluczowe dla zrozumienia pełnej historii Układu Słonecznego”.
Astronomowie po raz pierwszy zauważyli obiekt kilkakrotnie w 2023 roku i potwierdzili jego istnienie kolejnymi obserwacjami w 2024 roku, przeprowadzonymi przez Teleskop Kanadyjsko-Francusko-Hawajski na Hawajach, jak podaje NAOJ. Astronomowie byli również w stanie śledzić orbitę obiektu przez 19 lat, analizując stare dane z innych obserwatoriów.
Jak wynika z artykułu, amonit utrzymuje stabilną orbitę od co najmniej 4,5 miliarda lat, jednak jego obecna orbita różni się od orbit innych znanych muskatów.
Orbita 2023 KQ14 (na czerwono) w porównaniu z orbitami pozostałych trzech gwiazd sesnoidowych (na biało). 2023 KQ14 został odkryty w pobliżu swojego peryhelium w odległości 71 jednostek astronomicznych (71 razy większej niż średnia odległość między Słońcem a Ziemią). Żółty punkt wskazuje jego aktualną pozycję. NAOJ
Odkrycie wskazuje, że zewnętrzna część Układu Słonecznego jest bardziej różnorodna i złożona, niż wcześniej sądzono, według NAOJ. Ponadto istnienie Amonita ponownie podważa istnienie potencjalnej Planety Dziewiątej, od dawna rozważanej dziewiątej planety w Układzie Słonecznym, która według niektórych mogłaby wyjaśniać orbity innych odległych obiektów poprzez swój wpływ grawitacyjny, o ile w ogóle istnieje.
„Fakt, że obecna orbita 2023 KQ14 nie pokrywa się z orbitami pozostałych trzech obiektów naziemnych, obniża prawdopodobieństwo hipotezy Planety Dziewiątej” – powiedział Yukun Huang, astronom z NAOJ i współautor artykułu. „Możliwe, że planeta kiedyś istniała w Układzie Słonecznym, ale później została wyrzucona, co spowodowało nietypowe orbity, które obserwujemy dzisiaj”.
Amonit został odkryty w ramach projektu badawczego FOSSIL, którego tytuł brzmi Formacja Zewnętrznego Układu Słonecznego: Lodowe Dziedzictwo, jak podaje NAOJ. Międzynarodowa Unia Astronomiczna nada obiektowi bardziej klasyczną nazwę w późniejszym terminie, poinformowali naukowcy.
Zdaniem naukowców Teleskop Subaru należy do nielicznych teleskopów na Ziemi, które są w stanie dokonać takiego odkrycia.
„Byłbym szczęśliwy, gdyby zespół FOSSIL dokonał o wiele więcej odkryć tego typu i pomógł w stworzeniu pełnego obrazu historii Układu Słonecznego” – powiedział Yoshida.
Sourse: abcnews.go.com
