Władze indyjskiego stanu Kerala domagają się odszkodowania w wysokości 1,1 miliarda dolarów od Mediterranean Shipping Company (MSC), największego armatora na świecie, po zatonięciu kontenerowca Elsa 3 u zachodnich wybrzeży Indii pod koniec maja. Rząd skonfiskował kolejny statek należący do firmy w ramach gwarancji.
Zbudowany w 1997 roku statek Elsa 3 zatonął 25 maja podczas transportu ponad 643 kontenerów, w których znajdowały się niebezpieczne, łatwopalne materiały, a także plastikowe granulki zwane granulkami, będące rodzajem mikroplastiku stanowiącego poważne zagrożenie dla środowiska morskiego.
Większość tych kontenerów zatonęła, a tylko 61 dotarło na brzeg. Do początku lipca indyjskie władze morskie poinformowały, że z plaż wyłowiono około 450–500 ton granulatu, a także kilka ciał delfinów i wielorybów zanieczyszczonych tym materiałem.
W odpowiedzi władze stanu Kerala wszczęły w poniedziałek postępowanie prawne przeciwko MSC w indyjskim sądzie, w wyniku którego zapadł wyrok nakazujący zatrzymanie statku MSC Akiteta II, stojącego w indyjskim porcie Vizhinjam, do czasu wpłacenia przez firmę kaucji.
Stan Kerala oszacował, że na naprawę szkód spowodowanych zanieczyszczeniem będzie potrzebny 1 miliard dolarów, kolejne 44 miliony dolarów na przywrócenie środowiska naturalnego do stanu sprzed katastrofy, a 61,3 miliona dolarów na odszkodowania dla ponad 100 000 lokalnych rybaków, ich rodzin i innych społeczności nadmorskich.
Podczas piątkowej sesji sądowej prawnicy MSC określili te roszczenia jako „znacznie przesadzone”, twierdząc, że nie doszło do znaczącego wycieku ropy ze statku. Prawnicy reprezentujący Keralę stwierdzili jednak, że skala szkód była „nieobliczalna i trwała”, co doprowadziło do całkowitego załamania lokalnej działalności rybackiej. Sąd wyznaczył kolejną sesję na 6 sierpnia.
W zeszłym miesiącu MSC wypłaciło indyjskim firmom żeglugowym ponad 500 000 dolarów odszkodowania za odzyskanie Mansy F, skonfiskowanego przez nie statku, który również zacumował w porcie Vizhinjam. Przewoźnicy domagali się odszkodowania za utratę
