Prace nad bronią laserową mogą teraz przyspieszyć. Jest tańsza i bardziej precyzyjna niż tradycyjna, a przeszkody w jej rozwoju znikają
Paweł Rożyński
Reklama
Naukowcy z chińskich Instytutów Nauk Fizycznych w Hefei, działających przy Chińskiej Akademii Nauk, twierdzą, że stworzyli największy na świecie kryształ selenku baru i galu (BGSe), o średnicy 60 milimetrów. Kryształ ten przekształca energię lasera o krótkiej fali podczerwieni w wiązki średniej oraz dalekiej podczerwieni. Co istotne, te fale są w stanie efektywnie przenikać przez atmosferę z minimalną utratą energii. To była dotąd jedna z kluczowych przeszkód w używaniu broni laserowej, której efektywność mogła być ograniczona przez złe warunki atmosferyczne lub wysokie stężenie pyłów.
Reklama Reklama
Jak powstał niezwykły kryształ? Jakie ma możliwości?
Kryształ ten jest odporny na obciążenia energetyczne – znosi intensywność promieniowania do 550 megawatów na centymetr kwadratowy, co stanowi około dziesięć razy więcej niż próg uszkodzeń dla większości obecnie stosowanych w wojsku materiałów. Oznacza to, że można przez niego przepuszczać bardzo intensywną wiązkę lasera bez uszkodzenia układu optycznego. Ta odporność sprawia, że kryształ nadaje się do zastosowań w laserach o ultrawysokiej mocy, które wcześniej zawodziły z powodu uszkodzeń wewnętrznych, jak miało to miejsce podczas testu Marynarki Wojennej USA w 1997 roku, gdy laser średniej podczerwieni uszkodził własne komponenty podczas próby trafienia satelity.
„To największy dotychczas zgłoszony okaz takiego kryształu na świecie” – zaznaczyli badacze pod kierownictwem fizyka Wu Haixina w recenzowanym artykule w czasopiśmie „Journal of Synthetic Crystals”. Pierwszy taki, chociaż znacznie mniejszy kryształ, został stworzony przez chińskich naukowców w 2010 roku i od razu wzbudził zainteresowanie badaczy wojskowych na całym świecie dzięki swoim unikalnym właściwościom. Eksperci podkreślają, że laboratoria zachodnie dotąd nie były w stanie stworzyć podobnego materiału tej wielkości i czystości.
Wytworzenie tak dużego i stabilnego kryształu nie jest łatwe. Proces rozpoczyna się
