NASA ogłosiła we wtorek, że amerykańscy astronauci Sunita „Suni” Williams i Barry „Butch” Wilmore, którzy od 6 czerwca 2024 roku przebywają na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), pomyślnie wylądowali u wybrzeży Florydy w USA. Ich podróż w kapsule Crew Dragon trwała ponad 17 godzin.
Jak podaje NASA, kapsuła, w której znajdowały się Williams, Wilmore, Amerykanin Nick Hague i Rosjanin Aleksandr Gorbunow, odłączyła się od ISS we wtorek rano czasu warszawskiego.
W czerwcu poprzedniego roku Williams i Wilmore polecieli w kosmos w ramach inauguracyjnej misji Starliner firmy Boeing. Początkowo planowany na osiem dni pobyt został przedłużony z powodu problemów z napędem, w tym wycieku helu i awarii silnika, co doprowadziło do licznych opóźnień w powrocie na Ziemię. Start statku kosmicznego został przełożony dwukrotnie.
NASA wskazała, że podczas pobytu na ISS duet szybko zintegrował się ze swoimi kolegami astronautami, angażując się w codzienne obowiązki na pokładzie, które obejmowały prowadzenie badań naukowych. Do ich obowiązków należało również utrzymanie orbitującego laboratorium.
Bezzałogowy statek kosmiczny Straliner powrócił na Ziemię 8 września 2024 r.
Ostatecznie NASA podjęła decyzję, że w ramach zaplanowanej wymiany załogi na ISS, Williams i Wilmore powrócą na Ziemię na pokładzie statku Crew Dragon firmy SpaceX.
Po powrocie astronauci spędzą kilka dni w ośrodku NASA na badaniach lekarskich, zanim zostaną pozwoleni na powrót do domu. Agencja Reuters wskazała, że dłuższy pobyt w kosmosie może prowadzić do różnych negatywnych skutków, takich jak zanik mięśni lub problemy ze wzrokiem.
Po raz pierwszy widzimy #Crew9 od czasu ich powrotu na Ziemię! Zespoły ratunkowe pomogą teraz załodze wydostać się z Dragon, co jest standardowym procesem dla wszystkich członków załogi po powrocie z długoterminowych misji. pic.twitter.com/yD2KVUHSuq
— NASA (@NASA) 18 marca 2025 r
Williams i Wilmore spędzili w kosmosie łącznie 286 dni, co przekracza średni czas trwania misji ISS, zwykle około sześciu miesięcy. Rekord najdłuższego nieprzerwanego czasu spędzonego przez amerykańskiego astronautę w kosmosie należy do Franka Rubio, który spędził na orbicie 371 kolejnych dni. Jego misja zakończyła się w 2023 r. z powodu awarii systemu chłodzenia w rosyjskim statku kosmicznym.
Pod względem ogólnej liczby dni