Komisja Europejska postawiła firmie Meta zarzuty o pogwałcenie zasad unijnych dotyczących świadczenia usług cyfrowych (DSA), argumentując, że przedsiębiorstwo to nie zapobiegało używaniu Instagrama i Facebooka przez dzieci w wieku poniżej 13 lat.
Według oświadczenia KE, wstępne wnioski wskazują, że Meta nie przeprowadziła należytej analizy ryzyka związanego z dostępem do oferowanych przez nią usług przez osoby poniżej 13 roku życia, a także nie wprowadziła efektywnych środków mających na celu uniemożliwienie dzieciom korzystania z tych usług lub – w przypadku, gdy uzyskają do nich dostęp – odebranie im tej możliwości.
Wiceprzewodnicząca KE ds. cyfrowych, Henna Virkkunen, wyraziła w środę rano w Strasburgu opinię, że oceny ryzyka przekazywane dotychczas przez Metę do Brukseli musiały być nieprawidłowe, ponieważ z danych zebranych przez KE wynika, że już 10-13 proc. dzieci poniżej 13 roku życia posiada profil na Facebooku i/lub Instagramie.
KE zakwestionowała fakt, że Meta, mimo iż we własnych regulacjach zastrzegła, że użytkownicy platform muszą mieć ukończone 13 lat, ponieważ uznała, iż materiały prezentowane na Facebooku i Instagramie nie są stosowne dla młodszych odbiorców, to zasada ta w praktyce nie jest respektowana. Metody weryfikacji wieku wdrożone przez platformy można bez trudu obejść, wystarczy, że dziecko poda nieprawdziwą datę urodzenia podczas tworzenia profilu, aby móc założyć konto i korzystać z serwisów. Korporacja – jak ustaliła KE – nie dysponuje innymi, skuteczniejszymi metodami weryfikacji wieku.
Komisja zwróciła także uwagę, że mimo iż firma umożliwia zgłaszanie nieautentycznych kont, w tym utworzonych przez niepełnoletnich użytkowników, to narzędzie to jest skomplikowane w użyciu. Urzędnicy wyliczyli, że potrzeba nawet siedmiu kliknięć, aby w ogóle dostać się do formularza zgłoszeniowego, który następnie trzeba samodzielnie wypełnić. W rezultacie wielu użytkowników rezygnuje z przesyłania zgłoszeń. Dodatkowo, jak stwierdziła KE, nawet po wysłaniu doniesienia, często platformy i tak nie podejmują żadnych interwencji, a zgłoszona osoba po prostu dalej korzysta z serwisów bez jakiejkolwiek kontroli.
Komisja zarekomendowała Mecie, aby wyeliminowano słabe punkty w zabezpieczeniach, by osoby poniżej 13 roku życia nie miały dostępu do serwisów i nieodpowiednich treści tam publikowanych. Jak podkreślili urzędnicy, uniemożliwienie dostępu nieletnim będzie również zgodne z wewnętrznymi zasadami firmy. Korporacja będzie musiała poprawić także sposób przeprowadzania obowiązkowej oceny ryzyka. Ponadto, platformy Instagram i Facebook muszą udoskonalić narzędzia pozwalające na identyfikację i usuwanie zbyt młodych użytkowników z ich serwisów.
W przypadku braku wprowadzenia zmian, KE może podjąć decyzję o naruszeniu DSA i nałożyć na korporację sankcję finansową do 6 proc. rocznego globalnego obrotu firmy. KE może również wprowadzić sankcje tymczasowe obowiązujące do czasu usunięcia naruszenia. Meta ma teraz czas na przesłanie KE pisemnej odpowiedzi i naprawienie uchybień.
Środowe ustalenia są rezultatem śledztwa wszczętego przez KE w maju 2004 r. wobec Facebooka i Instagrama. W ramach tego postępowania KE analizuje również, czy interfejsy obu platform nie wywierają uzależniającego wpływu na nieletnich, w tym czy nie prowadzą do efektu tzw. króliczej nory, czyli sytuacji, w której użytkownik nie może oderwać się od serwisu przez długie godziny, ponieważ algorytmy stale podsuwają mu interesujące go treści.
Z Brukseli Jowita Kiwnik Pargana (PAP)
jowi/ ap/