Jak podaje Herald Sun, w Melbourne w Australii rozpoczęły się testy zaawansowanego implantu mózgowego, który ma umożliwiać sterowanie telefonem za pomocą myśli, wśród pacjentów chorych na SLA .
Interfejs neuronowy Stentrode, opracowany przez firmę Synchron, rejestruje aktywność mózgu w obszarze odpowiedzialnym za ruch. Technologia ta następnie przekłada różne „myśli” na konkretne czynności wykonywane na telefonie lub komputerze, takie jak przesuwanie kursora.
Operacje rozpoczną się w kwietniu. Będzie to „pierwszy na świecie” test nowego, bardziej zaawansowanego implantu Synchron, podkreślił australijski dziennik.
Implant rejestruje aktywność mózgu w obszarze odpowiedzialnym za ruch, a następnie przekłada impulsy na konkretne działania wykonywane na telefonie lub komputerze. Źródło: Herald Sun.
Jeden z liderów badania, Peter Mitchell, zauważył, że w ciągu ostatnich 20–30 lat zaobserwował znaczny postęp w chirurgii, ale „nic nie może się z tym równać”.
„Przekształcanie impulsów nerwowych i wykonywanie czynności w świecie zewnętrznym wyłącznie siłą myśli – nie potrafię sobie wyobrazić niczego tak zaawansowanego w neuronauce. To najbardziej futurystyczna koncepcja” – powiedział.
Interfejsy mózg-komputer (BCI) rozwijają się w ostatnich latach w szybkim tempie, a firma Neuralink Elona Muska jest jednym z liderów w tej dziedzinie.
Synchron jest jedyną firmą na świecie, której udało się wszczepić interfejs mózg-komputer (BCI) do ludzkiego mózgu poprzez naczynie krwionośne w ramach badania klinicznego.
To innowacyjne podejście jest uważane za przełomowe, ponieważ jest mniej inwazyjne w porównaniu z otwartą operacją mózgu.
Jak to działa
W nowym badaniu o nazwie FOCUS-AU firma Synchron planuje włączyć do badania 10 pacjentów z SLA. Operacje odbędą się w szpitalach Royal Melbourne Hospital, Royal Prince Alfred Hospital oraz Royal Liverpool University Hospital.
W przyszłości planowane jest włączenie do badania pacjentów cierpiących na inne choroby.
Implant składa się z trzech części:
- maleńkie elektrody rejestrujące aktywność mózgu;
- małe urządzenie umieszczane w pobliżu obojczyka;
- cienki kabel do podłączenia.
Dyrektor generalny Synchron, Tom Oxley, wyjaśnił, że elektrody „odbierają aktywność mózgu jak antena”. Są one „ostrożnie wprowadzane przez szyję do mózgu za pomocą naczynia krwionośnego”.
„System dociera do mózgu poprzez procedurę podobną do wszczepienia stentu za pomocą cewnika. Jest on wprowadzany do naczynia w korze ruchowej, która kontroluje ciało” – powiedział Oxley.
Urządzenie odczytuje aktywność mózgu. Na przykład, gdy sparaliżowana osoba próbuje poruszyć ręką, wysyłany jest odpowiedni sygnał. Według prezesa, na początku wymaga to świadomego wysiłku, ale później wszystko staje się „bardziej naturalne”.
„W ten sposób osoby sparaliżowane lub z ograniczoną sprawnością ruchową mogą samodzielnie sterować urządzeniami, bez pośredników. Nie rozwiąże to problemu higieny osobistej ani mobilności, ale komunikacja cyfrowa może znacząco zwiększyć niezależność” – zauważył naukowiec.
Ekspert dodał, że nowy model nie wymaga zewnętrznego modułu przy skórze i jest w stanie rozpoznać do 16 różnych komend.
Profesor Mitchell, który w 2020 r. przeprowadził pierwszą operację na człowieku w ramach badań klinicznych, zauważył, że elektrody muszą być umieszczone „w odległości kilku milimetrów” od pożądanego punktu w mózgu.
„Po prostu podążamy wzdłuż żył, skręcając w lewo i prawo, aż dotrzemy do właściwego naczynia” – powiedział.
Chiny pozostają w tyle
W sierpniu 2024 r. drugi pacjent korzystający z technologii Neuralink, Alex, nauczył się grać w gry wideo i korzystać z oprogramowania do projektowania obiektów 3D w ciągu kilku tygodni od operacji.
Po podłączeniu systemu do komputera pacjent zaczął sterować kursorem za pomocą umysłu w niecałe pięć minut. W ciągu kilku godzin pobił światowy rekord szybkości i dokładności sterowania myszą za pomocą interfejsu BCI, poinformował Neuralink.
We wrześniu pojawiły się informacje o planach firmy dotyczących rozpoczęcia testów urządzenia Blindsight, które umożliwia przywrócenie wzroku. Musk podkreślił, że gadżet pozwoli widzieć nawet tym, którzy utracili oboje oczu i nerw wzrokowy.
NeuCyber Neurotech, wiodący i wspierany przez państwo chiński startup zajmujący się BCI, poinformował, że jego nowatorski produkt jest o około trzy lata gorszy od osiągnięć firmy Neuralink.
Beinao-2 to inwazyjny implant z elastycznymi elektrodami, całkowicie zintegrowany z mózgiem, który obecnie przechodzi zakrojone na szeroką skalę badania na zwierzętach.
Zaletą firmy Neuralink jest to, że jej robot chirurgiczny jest w stanie w ciągu kilku minut wszczepić do mózgu setki elektrod przeznaczonych do układu N1.
„Wzorem dla Beinao-2 jest Neuralink. Trzeba przyznać, że opóźnienie wynosi około trzech lat, ponieważ z tej technologii korzysta już ponad 20 pacjentów” – powiedział Li Yuan, dyrektor generalny NeuCyber.
W połowie marca chiński regulator zatwierdził dopuszczenie do użytku komercyjnego pierwszego w tym kraju neuroimplantu. Technologia ta została opracowana przez Neuracle Technology, firmę z siedzibą w Szanghaju, zajmującą się neurointerfejsami.
Pekin umieścił BCI na liście najważniejszych gałęzi przemysłu strategicznego na przyszłość w swoim najnowszym pięcioletnim planie, stawiając tę technologię na równi z komputerami kwantowymi, sztuczną inteligencją i syntezą jądrową.
Wcześniej dwie osoby sparaliżowane były w stanie pisać na wirtualnej klawiaturze dzięki implantowi dekodującemu próby ruchów palców.