Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) w poniedziałek zainicjowała odliczanie do wyprawy Artemis II na orbitę okołoksiężycową, której początek wyznaczono na 1 kwietnia – przekazała agencja prasowa AP. Będzie to premierowa ekspedycja księżycowa od 53 lat. Podróż czteroosobowej ekipy ma trwać 10 dni.
Synoptycy dla Przylądka Canaveral na Florydzie orzekają, iż szansa na rozpoczęcie misji w danym tygodniu wynosi 80 procent, istnieje duże prawdopodobieństwo, iż nastąpi to w środę – obwieściła w poniedziałek NASA. Start przewidziano na środowy wieczór czasu lokalnego.
W ramach rzeczonej misji czwórka ludzi – astronauci NASA: Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch, jak również astronauta CSA (Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej): Jeremy Hansen – ma udać się na orbitę Księżyca.
Koch będzie pierwszą niewiastą, Glover pierwszym Afroamerykaninem, a Hansen pierwszym Kanadyjczykiem, jacy udadzą się w rejon Księżyca.
Misja księżycowa Artemis II początkowo miała wystartować 8 lutego. Z powodu perturbacji natury technicznej start przełożono najpierw na początek marca, a następnie na kwiecień.
Ostatni raz loty załogowe dotarły na Księżyc w roku 1972, tj. ponad pół wieku wstecz – misja Apollo 17. Od owego czasu żaden człowiek nie tylko nie wylądował na powierzchni, ale nawet nie udał się na orbitę wokół Księżyca. Wszelkie dalsze misje księżycowe realizowano bezzałogowo.
W listopadzie 2022 roku zrealizowano misję Artemis 1, której zamysłem było wprowadzenie statku kosmicznego Orion na orbitę wokół Księżyca oraz powrót na Ziemię. Statek odbył podróż bez załogi.
ndz/ sp/
arch.