Według informacji od ESA, nowy satelita o nazwie Biomass jest już w pełni sprawny. Za sprawą radaru, który penetruje korony drzew, wesprze on, między innymi, dokładniejsze poznanie cyklu węglowego na naszej planecie.
W kwietniu 2025 roku Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) dokonała wystrzelenia satelity Biomass. Aktualnie informuje, że to urządzenie właśnie zyskało pełną operacyjność.
Agencja zapewnia, iż satelita zmieni fundamentalnie nasze postrzeganie tego, co dzieje się w ekosystemach leśnych, oraz ich wpływu na regulowanie globalnego obiegu węgla.
Jest to pierwszy instrument orbitalny, na którego wyposażeniu znajduje się innowacyjny radar (z syntetyczną aperturą, pracujący w paśmie P). Jest on zdolny do przenikania przez osłonę utworzoną z koron drzew, umożliwiając np. pomiar ilości biomasy, w tym tej zmagazynowanej w pniach i konarach drzew.
Od momentu umieszczenia satelity na orbicie, eksperci misji poświęcili miesiące na jego dokładną kalibrację oraz precyzyjne dostrojenie w trakcie ruchu orbitalnego. W trakcie tych prac wykorzystano m.in. samolot, który również dysponował systemem radaru z syntetyczną aperturą. Samolot ten rejestrował szczegółowe obrazy lasu tropikalnego. Terminy niektórych lotów zaplanowano tak, aby idealnie pokrywały się one z przelotami satelity Biomass, umożliwiając tym samym gromadzenie niemal równoczesnych obserwacji radarowych.
Dane naukowe dostarczane już przez instrument są dostępne dla wszystkich zainteresowanych – podkreśla ESA.
„Wraz z zakończeniem etapu uruchamiania satelity i przekazaniem go do działań naukowych, misja Biomass przechodzi z fazy obietnic do fazy realizacji. Rozpoczęła się od pojedynczego etapu globalnego pokrycia tomograficznego, mającego na celu odsłonięcie struktury lasów, co potrwa około 18 miesięcy. Następnie, przez pozostały okres trwania misji, realizowane będą wielokrotne, dziewięciomiesięczne interferometryczne pokrycia globalne, które pomogą zrozumieć, jak lasy zmieniają się z upływem czasu” – meandry programu objaśnia kierownik misji, Klaus Scipal.
„Pomimo że pełny potencjał misji Biomass nie został jeszcze w pełni wykorzystany, pierwsze wyniki są bardzo zachęcające, a przyszłe modalności danych tomograficznych i interferometrycznych dają nadzieję na jeszcze szersze spojrzenie. Te produkty pomogą naukowcom lepiej analizować procesy zmian klimatycznych oraz wspomogą bardziej efektywne zarządzanie lasami i ich monitoring, szczególnie w krajach Globalnego Południa” – mówi Maciej Soja, badacz biorący udział w misji.
Marek Matacz
mat/ zan/